DNA revela presença de lula gigante nas profundezas do oceano
Pesquisadores australianos detectaram pela primeira vez em 25 anos vestígios genéticos de uma lula gigante (Architeuthis dux) nas profundezas do Oceano Índico, próximo à costa da Austrália. O animal pode atingir até 13 metros de comprimento e possui olhos enormes, considerados os maiores do reino animal.
Principais pontos da descoberta
- Local: Cânions submarinos próximos à região de Ningaloo, Austrália.
- Profundidade: Aproximadamente 4.572 metros.
- Método: Uso de DNA ambiental (eDNA), que identifica fragmentos genéticos deixados na água por organismos através de células, muco e resíduos biológicos.
- Espécie identificada: Architeuthis dux, a lula gigante, que pode chegar ao tamanho de um ônibus escolar.
- Olhos: Pupilas comparadas ao tamanho de uma pizza, os maiores do reino animal.
Outras espécies encontradas
Além da lula gigante, os cientistas registraram sinais de:
- Verme-lula
- Hidroide-gigante
- Baleias-bicudas-de-Cuvier
- Organismos possivelmente desconhecidos pela ciência
No total, foram identificadas 226 espécies pertencentes a 126 famílias marinhas diferentes.
Importância científica
- Exploração inédita: A descoberta reforça o quanto os oceanos profundos ainda são pouco explorados.
- Conservação: Os cânions estudados ficam dentro do Parque Marinho de Gascoyne, área ameaçada por pesca industrial, mudanças climáticas e exploração de petróleo e gás.
- Ferramenta essencial: O uso de DNA ambiental permite monitorar ecossistemas frágeis sem capturar ou filmar os animais.
Declaração da pesquisadora
Georgia Nester, líder do estudo, afirmou que encontrar evidências da lula gigante “desperta a imaginação das pessoas” devido ao caráter raro e enigmático da espécie.
📌 Resumo final: A descoberta marca um avanço importante na biologia marinha, mostrando que mesmo sem imagens diretas, a tecnologia de DNA ambiental pode revelar a presença de criaturas lendárias como a lula gigante e ampliar o conhecimento sobre a biodiversidade das profundezas oceânicas