Golfinhos do Estreito de Gibraltar ‘gritam’ mais alto por ruído de navios

As baleias-piloto do Estreito de Gibraltar, uma espécie de golfinho, estão tendo que “gritar” mais alto para serem ouvidas em meio ao barulho de navios, segundo um estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, publicado na revista Journal of Experimental Biology.

O Estreito de Gibraltar recebe mais de 60 mil navios por ano. O ruído dos motores tem prejudicado a comunicação desses animais na estreita rota marítima.

Entre 2012 e 2015, pesquisadores fixaram gravadores nas costas de 23 golfinhos usando uma vara de 6 metros. Os equipamentos registraram os movimentos, a profundidade dos mergulhos e sons subaquáticos.

Os áudios também captaram o ruído de fundo do ambiente. Segundo os pesquisadores, esse ruído variava entre 79 e 144 decibéis, nível equivalente ao barulho de um restaurante lotado ou de um aspirador de pó ao lado.

Os pesquisadores descobriram que os golfinhos tentavam compensar o ruído extra aumentando o volume de seus chamados. A equipe afirmou que, na prática, os animais já estavam gritando o mais alto que podiam.

O estudo também observou escassez de chamados durante períodos de grande ruído de navios. Segundo os autores, a redução de vocalizações ocorre justamente quando o ambiente fica mais barulhento.

A população analisada tem cerca de 250 indivíduos. Segundo a pesquisa, o grupo terá dificuldades para reencontrar membros do bando após mergulhos em busca de alimento ou parceiros na época de reprodução.